| La storia di CASTELVECCHIO affonda nel
buio dei millenni. Forse la collina sulla quale si trova,
era abitata ancora prima dell'arrivo degli Etruschi.
Certamente esisteva in epoca longobarda e poi fu del
vescovo di Volterra che, nel 1210, lo cedette a San
Gimignano, città in rapida ascesa. Il Duecento fu per
CASTELVECCHIO il secolo della gloria militare. Era una
cittadella imprendibile, capace di proteggere San
Gimignano contro tutti gli attacchi nemici. Intorno al
1270 CASTELVECCHIO divenne anche un piccolo
"Eldorado" dell'argento, con cercatori che
affluivano da tutte le parti d'Italia. La popolazione,
arricchitasi rapidamente, abbellì la chiesa locale,
dedicata a San Frediano, e chiamò un noto pittore senese
perchè dipingesse un affresco del quale rimangono i
resti.Nel XIV secolo cominciò la decadenza di
CASTELVECCHIO che perse i previlegi di cittadella
militare in seguito alla costruzione del moderno
Castenuovo e, un secolo dopo, veniva ritenuto un peso per
il Comune di San Gimignano che lo definì un epicentro di
peste, provocandone l'abbandono e la morte. 
L'imponente cinta muraria, le torri, la chiesa, le
case di civile abitazione vennero soffocate dalla
vegetazione nel disinteresse generale. Soltanto i
boscaioli ed i pastori abitavano saltuariamente i
fabbricati semidistrutti. Poi, anche loro abbandonarono
quel luogo che uno storico del Seicento definì
"selvatichissimo". La recente rinascita è
merito di un gruppo di cittadini che continuano ad
operare con entusiasmo, aiutati da tanti volenterosi,
italiani e stranieri. Ma c'è ancora molto da fare,
perchè sono stati ripuliti, finora, 5.000 metri quadrati
su 20.000 complessivi, all'interno della cinta muraria.
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Campi di ricerca
Tutti gli anni, nel mese di Agosto, vengono
organizzati dei campi di ricerca, con l'autorizzazione
della competente Soprintendenza, per il recupero di
CASTELVECCHIO. Ai campi estivi partecipano persone di
ambo i sessi e di tutte le età, anche se i giovani sono,
in prevalenza, armati di tanta buona volontà e senza
alcuna preparazione specifica. I partecipanti ai campi
versano un contributo giornaliero che copre in parte le
spese relative a : alloggio a San Gimignano, in camere a
due letti con servizi; due pasti con bevande e prima
colazione; trasporto andata e ritorno a CASTELVECCHIO;
gita settimanale a carattere storico - artistico. Il
programma dei campi di ricerca è immutato da anni e
prevede le ore antimeridiane a CASTELVECCHIIO per gli
interventi di salvaguardia, sotto guida qualificata; le
ore pomeridiane a San Gimignano per visite guidate,
seminari culturali e svago con disponibilità di una
piscina; un riposo settimanale (oltre la domenica)
dedicato alla citata gita.
Modulo Partecipazione Campo di Ricerca 2001
Il gruppo Storico
Castelvecchio
E' stato promosso dagli "scopritori" di
CASTELVECCHIO e conta attualmente oltre quattrocento soci
in tutta Italia. Il Gruppo storico Castelvecchio è
un'associazione culturale dotata di personalità
giuridica, come ente morale senza finalità di lucro ed
è iscritta presso il Tribunale di Siena. Il
Gruppo Storico Castelvecchio ha per scopo la tutela dei
beni culturali ed ambientali; svolge varie attività;
pubblica un periodico bimestrale che viene spedito
gratuitamente a tutti i soci; organizza i campi estivi
dei quali si accolla parte della spesa. Per l'iscrizione
al Gruppo Storico Castelvecchio basta versare una quota
annua di L. 10.000, oltre L. 1.000 per il rilascio della
tessera di socio.
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